Biréli Lagrène Quartet

Biréli Lagrène zählt seit Jahrzehnten zu den herausragenden Persönlichkeiten der internationalen Jazzgitarrenszene. Der 1966 im elsässischen Saverne geborene Musiker wuchs im Herzen der Manouche-Tradition in einer Familie von Gitarristen auf und begann bereits im Kindesalter zu spielen. Früh von Matelot Ferré, einem Weggefährten Django Reinhardts, entdeckt, machte er als Wunderkind auf sich aufmerksam. Inspiriert von Django Reinhardt entwickelte er jedoch rasch eine unverwechselbare eigene musikalische Sprache.

Schon seine ersten Aufnahmen Anfang der 1980er Jahre begründeten seinen internationalen Ruf. Neben der Gypsy-Jazz-Tradition prägten ihn Einflüsse von Wes Montgomery und George Benson ebenso wie später die Fusion-Ästhetik um Jaco Pastorius und Weather Report. Lagrène bewies außergewöhnliche stilistische Offenheit und technische Brillanz – zeitweise auch am E-Bass – und erweiterte kontinuierlich sein musikalisches Spektrum.

Im Laufe seiner Karriere arbeitete er mit zahlreichen Größen des Jazz und der Fusion zusammen, darunter Stéphane Grappelli, Larry Coryell, John McLaughlin, Paco de Lucía, Al Di Meola, Stanley Clarke, Miroslav Vitouš und Mike Stern. Projekte zwischen akustischem Jazz, modernem Fusion-Sound und der Rückbesinnung auf die Manouche-Wurzeln dokumentieren seine enorme künstlerische Bandbreite.

Mit Formationen wie dem „Gipsy Project“, Big-Band-Produktionen sowie Solo- und Trio-Programmen setzte Lagrène immer wieder neue Akzente. Seine Arbeit wurde u. a. mit dem Django d’Or, einer Victoire de la Musique sowie dem französischen Orden Chevalier des Arts et des Lettres ausgezeichnet.

Biréli Lagrène steht heute für eine seltene Verbindung aus Virtuosität, stilistischer Freiheit und musikalischer Tiefe – ein Künstler, der Tradition und Gegenwart des Jazz auf höchstem Niveau vereint.