Eine Ära im Brandenburger Nachwuchsjazz geht zu Ende: Jiggs Whigham verabschiedet sich nach fast 20 Jahren als Leiter des Landesjugendjazzorchesters Brandenburg (LaJJazzO). Ende Oktober würdigt das Ensemble seinen langjährigen Bandleader, Mentor und Posaunisten mit drei Abschiedskonzerten. Der zentrale Abend findet am 31. Oktober in der Schinkelhalle Potsdam statt.

Prägende Figur des Jazznachwuchses

Whigham hat den Jazznachwuchs in Deutschland seit mehr als drei Jahrzehnten geprägt. Neben seiner Arbeit an Hochschulen und beim Bundesjugendjazzorchester leitete er fast zwei Jahrzehnte das LaJJazzO Brandenburg.

Der amerikanische Posaunist blickt selbst auf eine internationale Karriere zurück und stand unter anderem mit Ella Fitzgerald, Tony Bennett und Stan Kenton sowie dem Glenn Miller Orchestra auf der Bühne. Beim LaJJazzO ging es für ihn jedoch vor allem darum, sein Wissen und seine Erfahrung an die nächste Generation weiterzugeben.

Zu den Erfolgen seiner Zeit mit dem Brandenburger Ensemble gehört der erste Preis beim Wettbewerb der Auswahlorchester 2010. Vor allem aber begleitete Whigham über die Jahre zahlreiche junge Musikerinnen und Musiker auf ihrem Weg in den Jazz.

„Thank you, Jiggs!“ in Potsdam

Das Abschiedsprogramm trägt den passenden Titel „Thank you, Jiggs!“. In der Potsdamer Schinkelhalle blickt das Orchester musikalisch auf die gemeinsame Zeit zurück und spannt zugleich einen Bogen durch die Jazzgeschichte. Zu hören sind unter anderem Werke und Arrangements von Duke Ellington, Billy Strayhorn und Jiggs Whigham selbst.

In Potsdam stehen dabei sowohl das LaJJazzO als auch das LaJJazzO Junior auf der Bühne. Das Konzert beginnt am Samstag, 31. Oktober, um 19 Uhr in der Schinkelhalle in der Schiffbauergasse.

Abschiedstour durch Brandenburg

Potsdam ist Teil einer kleinen Abschiedsreihe durch Brandenburg. Bereits am 30. Oktober spielt das LaJJazzO in der Musik- und Kunstschule in Schwedt/Oder. Nach dem Potsdamer Konzert folgt am 1. November der Abschluss in der Alten Färberei in Guben. Die künstlerische Leitung der Konzertreihe liegt bei Jiggs Whigham und Jörg Vollerthun.

Damit endet für das Landesjugendjazzorchester ein prägendes Kapitel – und für Whigham eine fast zwei Jahrzehnte währende Zusammenarbeit mit dem Brandenburger Jazznachwuchs.