Nat King Cole
Geboren
17. März 1919
Montgomery, Alabama
Gestorben
15. Februar 1965
Santa Monica, Kalifornien
Künstlerischer Schwerpunkt
Piano & Gesang
Auszeichnungen
Biografie
Nathaniel Adams Coles, bekannt als Nat King Cole, wurde am 17. März 1919 in Montgomery, Alabama geboren. Er wuchs in Chicago auf und erhielt früh Klavierunterricht. Cole entwickelte sich zu einem virtuosen Pianisten und wurde später zu einer der legendärsten Stimmen der amerikanischen Popmusik.
Das King Cole Trio
Cole gründete 1937 das King Cole Trio (Piano, Gitarre, Bass) und revolutionierte damit das Konzept kleiner Jazzensembles. Das Trio ohne Schlagzeug war innovativ und einflussreich. Coles elegantes, swingend-melodisches Klavierspiel und seine geschmeidigen Gesangseinlagen machten das Trio zu einer der erfolgreichsten Jazzformationen der 1940er Jahre.
Vom Jazzkünstler zum Popstar
Obwohl Cole ein hervorragender Jazzpianist war, wurde seine samtweiche Baritonstimme zum Markenzeichen. Hits wie „Straighten Up and Fly Right" (1943), „(I Love You) For Sentimental Reasons" (1946), „Mona Lisa" (1950) und das unvergessliche „Unforgettable" (1951) machten ihn zu einem der erfolgreichsten Sänger seiner Zeit.
Cole war einer der ersten afroamerikanischen Künstler, der massiven Crossover-Erfolg hatte und ein breites Mainstream-Publikum erreichte. Seine warme, unverwechselbare Stimme und seine elegante Phrasierung machten ihn zu einem der beliebtesten Entertainern Amerikas.
Fernsehen und Pionierarbeit
1956 wurde Cole der erste afroamerikanische Künstler mit einer eigenen nationalen Fernsehshow, „The Nat King Cole Show". Obwohl die Show künstlerisch erfolgreich war, hatte sie Schwierigkeiten, Sponsoren zu finden, und wurde nach einem Jahr eingestellt – ein Symptom der damals noch herrschenden Rassentrennung.
Vermächtnis
Nat King Cole starb viel zu früh am 15. Februar 1965 an Lungenkrebs, nur 45 Jahre alt. Seine Musik lebt jedoch weiter und inspiriert bis heute. 1991 produzierte seine Tochter Natalie Cole das Album „Unforgettable... with Love", auf dem sie virtuell mit ihrem Vater sang – ein emotionaler Tribut, der mehrere Grammys gewann.
Nat King Cole bleibt eine Ikone – ein Musiker, der die Brücke zwischen Jazz und populärer Musik meisterhaft schlug und mit seiner zeitlosen Stimme Generationen berührte.
